La série Aru Shah est un gros coup de cœur chez nous et Nine m’a donc demandé de lui préparer quelques activités pour qu’elle puisse le relire. Je dois dire que j’ai plutôt traîné entre sa demande, le début des activités, le début de sa relecture. J’ai même hésité à publier le résultat ici. Cependant cela m’a demandé pas mal de temps et ce roman mérite vraiment d’être découvert !
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D’où vient cette série si peu connue en France ?
Pour mieux comprendre cette série traduite de l’anglais, il faut d’abord évoquer plusieurs autres romans.
Percy Jackson est un héros assez connu. Issu de l’imagination de Rick Riordan, ce jeune garçon, fils de Poséidon, invite les lecteurs à redécouvrir la mythologie grecque. Le récit se déroule à notre époque, principalement aux États-Unis, avec bon nombre de rebondissement, de l’amitié et pas mal de ficelles assez classiques de la littérature jeunesse.
Le succès aux États-Unis a été phénoménal et il y a même eu deux films. Le concept plaît tellement que l’auteur a utilisé la même idée pour présenter d’autres mythologies.
Percy Jackson compte cinq tomes et se concentre sur la mythologie grecque.
Les Chroniques de Kane ne comptent que trois tomes, un garçon instruit en famille (qui déteste ça) et surtout la mythologie égyptienne.
Héros de l’Olympe est une suite en cinq tomes de Percy Jackson (mais avec de nouveaux personnages) pour encore plus de mythologie grecque.
Magnus Chase et les Dieux d’Asgard a trois tomes et permet de découvrir la mythologie nordique. C’est la série de cet auteur que j’ai préféré.
Les travaux d’Apollon offre cinq tomes de plus dans la mythologie grecque.
Il y a également quelques nouvelles et des histoires courtes avec des personnages d’une série croisant ceux d’une autre.
Tout ça est passé entre les mains de Disney. On peut penser ce que l’on veut de l’américanisme et du capitalisme mais en plus du projet d’une série télévisée sur Percy Jackson est né l’idée d’une collection présentant la mythologie des personnes vivant aux États-Unis et issues de la culture concernée.
Il s’agit de la collection Rick Riordan Presents dans laquelle le principe de base est toujours le même. Un enfant d’aujourd’hui découvre qu’il ou elle est l’enfant d’un dieu. Cependant pour chaque mythologie l’auteur ou l’autrice doit venir de la culture sur laquelle repose le récit. Ce sont souvent des auteurs ayant déjà un peu publié et dans des styles bien différents.
Ainsi Yoon Ha Lee, auteur étasunien d’origine coréenne, grand nom dans l’univers du space-opera, a écrit Dragon Pearl, un roman de SF reposant sur la mythologie coréenne.
Malheureusement il ne faut pas trop s’emballer pour ce projet car en France, seule la série Aru Shah est disponible… Ma frustration est énorme (mais mon porte-monnaie est plutôt satisfait).
Aru Shah est donc une héroïne d’une autrice étasunienne d’origine indienne qui nous initie à la mythologie indienne. Les deux premiers tomes de la série sont disponibles en français.

Mon avis sur Aru Shah
C’est le personnage d’Aru qui m’a complètement accroché. Elle a l’air d’être une vraie jeune fille qui se retrouve à vivre des événements qui la dépasse. On n’a pas l’impression qu’elle est déjà faite pour vivre tout ça, elle est « normale ». Elle a un pyjama Spider-Man et quand tout commence, elle n’a pas eu le temps d’enfiler une tenue de super-héroïne ni même de finir son petit-déjeuner.
Elle se pose des questions incongrus dans des moments de stress, ainsi que des questions de politesse et d’autres sur la logique de tout ce qui l’entoure.
Elle est accompagnée de Mini, fille d’un dieu tout comme elle, qui est vaguement plus préparée car ses parents destinaient son frère à devenir un héros. C’est tout de même une jeune fille qui a peur de beaucoup de choses et qui voit avant tout autre chose les dangers de mort qui l’entoure.
À côté de ça, le côté mythologique repose sur un récit dont je n’avais jamais entendu parler (par contre je connaissais l’événement qui forme la trame du tome 2 car je l’avais inclus dans mon livret d’activités sur le Cambodge). Je dois dire que je n’aime pas la mythologie gréco-romaine et encore moins le raccourci qui fait que le mot mythologie ne considère rien d’autres que cette dernière.

Des activités sur Aru Shah
Ceux qui ont l’habitude de mes fichiers pourraient être un peu déçue car je n’ai pas été assez rapide pour ma fille. Les activités se concentrent donc sur la première moitié du récit. C’est pourquoi j’avais hésité à publier ce que j’ai fait.
D’un autre côté, j’aime bien ces pages et vous pouvez toujours compléter avec d’autres choses. Il y a un questionnaire de compréhension, une découverte des chiffres en hindi (un élément important dans l’histoire), un peu de dessin, des mots à chercher dans le dictionnaire. J’ai aussi ajouté une page sur Munch, car Aru se rappelle vaguement cet artiste devant une vitrine.
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